從藝閣到犁炮（請參考「2012年北港媽祖遶境深度體驗：藝閣篇」、「2012年北港媽祖遶境深度體驗：犁炮篇」等文），最重要的當然就是媽祖遶境了！所謂「遶境」是指神明每年定期巡視其轄區，以安定人心、驅逐邪煞，是神明的「例行性任務」（以上部分文字擷取自北港媽祖繞境典故）。3/19一早，朝天宮早已經人山人海，準備就緒。我們也梳妝打扮、歡欣鼓舞的參與此次盛會。
▲一早各轎班已經在廟中廣場就定位，準備迎接媽祖入轎。
▲由院內住持高僧誦經完成後，媽祖準備出巡。
▲依序從祖媽開始，二媽、三媽一直到六媽，由各轎班負責人員謹慎的移出大殿。
▲小心的將媽祖妥善固定於神轎中。
▲廟中高僧前往一座一座神轎誦經，並揮灑加持過的聖水。
▲在廟門口也有各地的神轎準備一起遶境，照片中的聖母是來自大陸昆山。
▲報馬仔是北港媽祖遶境的特別角色，身上的每個裝備都有意義，身上背的長傘代表「常善」，燕尾鬚代表「言而有信」等，是由最早的報馬祖師陳義泉先生所設計並流傳下來。
▲接著由朝天宮董事長點燃第一聲炮，巨大的聲響氣勢非凡。第二聲炮由民視知名演員焚香點燃。
▲遶境正式啟程！報馬仔緩步前進，四周不斷響起陣陣炮聲，信眾們沿途合掌，祈求媽祖賜福。
▲接著是大燈。
▲滿天飛揚的彩帶，讓氣氛High到最高點。
▲北港新龍團的舞龍，由國小五年級的學生組成，年紀雖小志氣高昂，讓神龍活靈活現。
▲清一色由孩子組成的金垂髫太子爺，穿著小肚兜，走路還不太穩，模樣真是可愛極了！
▲由虎爺會組成的虎神轎，是炮聲最密集的區域，不管虎爺走到哪裡，一定充滿了堆炮、網炮，還會有密集的犁炮，每位抬轎者一定都如同照片般，充滿男子氣概。（請參考「2012年北港媽祖遶境深度體驗：犁炮篇」一文）
▲由莊儀團負責的千里眼、順風耳，又稱為金精將軍與水精將軍，為媽祖駕前的護駕將軍。走起路來威風八面，搭配紅面、青面的造型，盡責護衛著媽祖。
▲祖媽由金順盛轎班會負責抬轎，祖媽神像由樹碧和尚奉請湄洲媽來台，是朝天宮的鎮宮之寶。其第一座神轎是當時以五甲地的工資，花費三年時間製作，貴重程度之高，已經列為保存古物，存放在歷史文物館中。目前抬出來的神轎是後來仿製的第二座神轎，做工之精細也是讓人讚嘆。
▲二媽由金順安轎班會負責抬轎，二媽是最早的祖媽分身，亦即所謂的笨港媽祖，由信眾捐獻的銅錢鑄造而成，因此也是重量最重的媽祖。祖媽與二媽神轎是不吃炮的，這也是自古流傳至今的傳統。
▲三媽由金盛豐轎班會負責抬轎，三媽是朝天宮最有名氣的分身媽，清代台南府城迎的北港媽就是三媽。據傳當初朝天宮為了外地信徒輪流供奉，或到外地遶境、回湄洲進香等而增刻的分身。
▲四媽由金安瀾轎班會負責抬轎，當初為了應付朝天宮日漸增加的信徒而增刻。
▲五媽由金豐隆轎班會負責抬轎，與四媽一樣，是為了應付朝天宮日漸增加的信徒而增刻。
▲六媽是由金順崇轎班會負責抬轎，原稱「新三媽會」。六媽會的起源有兩種說法，基本上都是因為歷史緣故，造成三媽無法遶境。王金島先生召集熱心民眾希望維持傳統，組成「新三媽會」，後來三媽恢復遶境後，就改為六媽會了！六媽轎的吃炮量是僅次於虎爺轎的，因此六媽神轎的抬轎者，有較多的青年與青少年參與。
▲從上往下俯瞰，朝天宮正門前的道路，滿滿都是進香的神轎與人潮，擠的是水洩不通。
▲下午的遶境就更熱鬧了，由美女組成的朝天宮國樂團，隨著花車讓悠揚的音樂在北港迴盪。
▲北港媽祖遶境是國際化的活動，來自日本箱根的代表，也帶著日式傳統服飾，參與這次盛會。
▲北港神童團是全台神童團的始祖，神童可以依照頭上的髮髻做區分，一根就是一童，二根是二童，最多可以看到三童，是遶境中除了電音三太子外最活潑的神偶了！
▲可愛的藝閣，總是會吸引一大群信眾與觀光客圍繞，索討平安糖（請參考「2012年北港媽祖遶境深度體驗：藝閣篇」一文）。
▲看完了遶境後，我們進行了三場體驗活動，第一項是舞龍。北港新龍團由葉勝祈先生負責，在今年的遶境活動中，由20餘位國小五年級的男女生擔綱演出。看到我們這群大哥哥、大姊姊們的手忙腳亂，他們臉上也露出難得靦腆的笑容。
▲原本以為只是簡單的隨前面擺動，沒想到一點都不簡單。不但位置要到位，距離要算好，棍子的擺動也需要技巧，剛開始的確讓我們慌了手腳，畢竟是正式的遶境，一旁還有許多信眾們在關注著。我們謹慎的完成每個動作，希望讓手中的神龍得以昂首飛翔，可別在我們手上蒙塵呢！
▲第二項體驗活動，也是讓我們最開心、最疲累的電音三太子。由游忠斌會長帶領的北港太子聯誼會，是台灣首創第一團電音三太子，讓台灣三太子揚名國際，台灣文化也因此獲得國內外學者更多的關注。
▲沒有行前訓練，李大哥將三太子套在我們身上，說了一句：盡情的跟著音樂擺動吧！就讓我們自由發揮了。剛開始還有些拘束，不過後來發現對外的形象就是電音三太子，反正別人也不知道我們是誰，就盡情搖擺吧！！
▲俏皮的拿出相機自拍，剛好扮演帶著眼鏡、粗眉毛的三太子，這樣應該不會不敬吧？！^^我們恣意的在街頭搖擺，看到路人拍照就湊上前去，引起一陣陣驚呼，爭相與我們合照，我想應該作了不少國民外交喔！雖然滿頭大汗，腳也差一點抽筋，不過這次難忘的經驗，讓我印象深刻，非常值得呢！
▲最後一項體驗，就是與六媽金順崇轎班會成員，一起抬轎。這是非常神聖的使命，也要特別認真。在小組長的說明下，我們仔細注意各項細節。
▲抬轎之前，我們有幸可以鑽六媽神轎的轎底。先向六媽虔誠祈求，期盼媽媽的膝蓋可以勇健，爸爸可以平安健康，以最恭敬的心情，跪走轎底。
▲準備抬轎了！由於我們同時要體驗過網炮，因此從帽子、護目鏡、口罩、毛巾與耳塞等裝備齊全，帶著手套，就等指揮一聲令下。
▲在震耳欲聾的鞭炮聲中，我們抬了一小段轎，雖然時間不長，但實際感受其過程，還是會深受感動。大家的齊心齊力，讓神轎能穩健前行。大家的忠貞信仰，既使手酸肩痛，仍義無反顧。這是媽祖的力量，也是台灣人民最可愛、最真誠的力量！
▲活動即將到了尾聲，在最後的座談會中大夥兒暢所欲言。對朝天宮、對志工團的感激，包括蘇姐、李大哥、梁大哥等眾多不計辛勞全心付出的志工伙伴們，感謝有您，讓我們能實際參與兩天一夜媽祖遶境，不是走馬看花，也不是外行看熱鬧，而是真正從知識上、體會中、參與過程的投入媽祖遶境的活動。在心中暗自發誓，一定要將這兩天的過程，盡可能的以文字、圖片方式，與更多好友分享，期待更多有心的親友們，可以來共襄盛舉，讓北港的真、北港的純與北港的熱情，洋溢在台灣各地。
我可以肯定，這三篇文章無法表達我心中感動的萬分之一，一定要親自參與體驗，才能獲得真正的感動。據說明年的志工營隊已經有人開始報名了，您還等什麼呢？趕緊投入吧！說不定明年的我化身為工作人員，與大家再次相聚，再次穿梭於炮火中，再次回到北港，那個充滿人情的好地方！
LKK的心聲 